Royal Fashion Rules, Kensington Palace ★★★★★

En 1991, Lady Di se préparait à partir en visite officielle avec le prince Charles au Brésil, où ils étaient conviés à un banquet d'Etat donné par le président brésilien Fernando Collor au Brazilian Itamaraty Palace.

Les tenues de Lady Di étaient commentées dans les médias depuis son mariage dix ans auparavant. Son style vestimentaire était passé de tenues formelles « meringuesques » dans les années 80 à des lignes épurées, sophistiquées et chic.

Pour cette visite d'Etat au Brésil, Diana misa sur les tenues asymétriques flatteuses typiques du début des années 90. Et, pour le banquet, elle demanda à son amie Catherine Walker, créatrice de mode, de lui confectionner une robe en crêpe de soie avec une seule manche qui serait élégante mais pas ostentatoire. Et, surtout, qui ne heurterait pas la sensibilité des dignitaires brésiliens.

Quelques mois auparavant, le Brésil avait perdu la finale de la Coupe du monde de football contre l'Argentine. Walker reçut donc la consigne d'éviter absolument le vert, le jaune et le bleu, et, plus important encore, le bleu et le blanc, couleurs de l'équipe de foot argentine. La pièce unique, saluée au Royaume-Uni et à l'étranger, peut aujourd'hui être admirée à Kensington Palace dans le cadre de l'exposition revisitée : Fashion Rules.

En l'honneur du 90^e anniversaire de la Reine ce printemps, quelques-unes des créations les plus importantes et remarquées que la Reine, la princesse Margaret et Lady Di ont portées sont exposées dans cinq pièces situées au tout dernier étage de ce somptueux palais.

Consacrée aux styles changeants de trois des femmes les plus célèbres au monde, l'exposition permet aux visiteurs de découvrir un éventail de tenues, des robes de bal glamour aux tenues formelles prévues pour les rencontres diplomatiques.

Découvrez comment les blocs de couleurs ou les accessoires des créateurs ont permis de faire ressortir un membre de la famille royale dans une foule, l'impact de l'accessoire parfait (comme l'étole Christian Dior peinte à la main pour la princesse Margaret) et comment les tenues ont servi à révéler des détails ou donner des informations sur les princesses.

Et, cerise sur le gâteau, découvrez la liste des « règles » en matière de style, stipulant les exigences vestimentaires au Royaume-Uni et à l'étranger, ainsi que des croquis originaux avec des annotations par les créateurs préférés de la famille royale, notamment Norman Hartnell. Ces petits plus permettent de prendre toute la mesure des pressions, contraintes et exigences qu'implique l'appartenance à la famille royale. C'est ce qui en fait l'exposition londonienne la plus intéressante et révélatrice ce printemps.

Si c'est votre première visite à Kensington Palace, on vous conseille fortement de vous promener dans le reste du palais, en particulier dans les appartements de la Reine Victoria, la cour étincelante de George II et de la Reine Caroline et l'espace intimiste et sombre créé pour la Reine Marie II. Ils illustrent parfaitement l'évolution des tendances en décoration à travers l'histoire.